Câncer de pâncreas: entenda a doença que levou Edu Guedes à cirurgia

De acordo com o oncologista Elge Werneck, os principais tipos de câncer pancreático são o adenocarcinoma, que é o mais comum e agressivo, e os tumores neuroendócrinos, menos frequentes e, em muitos casos, menos agressivos.

Sinais que geralmente aparecem tarde

Uma das maiores dificuldades no combate à doença está no diagnóstico. Em geral, o câncer de pâncreas não apresenta sintomas específicos nos estágios iniciais. Quando os sinais surgem, o tumor já costuma estar em fase avançada.

Entre os sintomas mais comuns estão:

• Dor persistente no abdômen

• Perda de peso sem causa aparente

• Fraqueza

• Falta de apetite

• Icterícia (amarelamento da pele e dos olhos)

“É um câncer traiçoeiro, pois os sintomas aparecem quando já houve comprometimento de outros órgãos”, explica Stefani.

Quem está mais vulnerável?

Diversos fatores aumentam o risco de desenvolvimento da doença:

• Tabagismo

• Obesidade

• Diabetes tipo 2 de longa duração

• Pancreatite crônica

• Histórico familiar

• Mutação genética BRCA2 (ligada também ao câncer de mama)

Werneck ressalta que mesmo pessoas sem esses fatores podem desenvolver o câncer pancreático, mas a presença deles eleva significativamente o risco.

O cirurgião Rodrigo Surjan, do Hospital Nove de Julho, também destaca um aumento nos casos entre adultos jovens, entre 25 e 40 anos. “Antes era quase exclusivo de idosos. Hoje, embora ainda incomum em jovens, o número de diagnósticos nessa faixa etária tem crescido, possivelmente devido a má alimentação e obesidade”, avalia.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico costuma envolver exames de imagem — como tomografia, ressonância magnética e PET-CT — e é confirmado por biópsia. Um exame de sangue chamado CA 19-9 também pode ser solicitado, mas não é conclusivo. Há casos de pacientes com esse marcador normal que têm a doença, e o inverso também ocorre.

Opções de tratamento

A principal forma de tratamento, quando possível, é a cirurgia, geralmente associada à quimioterapia. No entanto, a operação só é indicada quando o tumor está localizado e não invadiu vasos sanguíneos ou outros órgãos.

Nos casos mais avançados, a quimioterapia pode ser feita isoladamente ou combinada com radioterapia. Ainda não há consenso sobre a ordem ideal do tratamento: alguns estudos sugerem melhores resultados quando a cirurgia vem antes da quimioterapia, mas a decisão depende do tipo e estágio do tumor.

Tipos de cirurgia

A abordagem cirúrgica varia conforme a localização do tumor no pâncreas:

• Cabeça do pâncreas: é feita a gastroduodenopancreatectomia, que remove parte do estômago, o duodeno e as vias biliares, exigindo uma complexa reconstrução do sistema digestivo. A cirurgia pode durar de 4 a 10 horas.

• Corpo ou cauda do pâncreas: nesse caso, realiza-se a pancreatectomia corpo-caudal com esplenectomia, que envolve a retirada da parte afetada do pâncreas e do baço. É menos complexa, com duração média de 3 a 4 horas.

Novas perspectivas no tratamento

Embora o câncer de pâncreas ainda represente um desafio para a medicina, novas estratégias estão em desenvolvimento. Imunoterapias, terapias-alvo e até vacinas personalizadas têm mostrado avanços promissores. O objetivo é ensinar o sistema imunológico a reconhecer e combater as células cancerígenas, algo que esse tipo de câncer costuma evitar com facilidade.

É possível viver sem o pâncreas?

Sim. Em casos extremos, pode ser necessário remover todo o pâncreas. Nesses casos, o paciente precisa de reposição hormonal (como insulina) e enzimas digestivas pelo resto da vida.

“Tenho pacientes que fizeram pancreatectomia total e vivem bem, com acompanhamento contínuo”, afirma o cirurgião Rodrigo Surjan.

O caso de Edu Guedes joga luz sobre uma doença muitas vezes invisível até que seja tarde demais. O conhecimento dos sintomas, fatores de risco e possibilidades de tratamento é essencial para aumentar as chances de um diagnóstico precoce — que, em casos como esse, pode ser decisivo.

“O câncer de pâncreas é uma das doenças mais desafiadoras da oncologia. Mas informação salva vidas. Quanto mais cedo for descoberto, maiores são as chances de sucesso no tratamento”, conclui Stefani.