O Pantanal mato-grossense vem ganhando destaque global como um dos destinos de natureza mais fascinantes do mundo. Com paisagens singulares, biodiversidade abundante e forte atuação de comunidades tradicionais, o bioma se firmou como referência em turismo sustentável. A relevância internacional foi reforçada pelo portal norte-americano USA Today, que colocou o Pantanal em quarto lugar entre os melhores locais do planeta para observar a vida selvagem.
A projeção mundial se reflete no aumento de visitantes. Dados da Embratur apontam que Mato Grosso registrou, em 2024, uma expansão de 19,07% no número de turistas estrangeiros. Entre eles esteve a jornalista grega Marisofi Giannouli, de 42 anos, que passou dois dias na região e relatou uma experiência inesquecível. “Os rios, os espaços abertos e a vida selvagem pareciam intocados”, descreveu.
A atividade turística tornou-se indispensável para os municípios pantaneiros, Cáceres, Curvelândia, Poconé e Barão de Melgaço, onde mais de 12 mil empresas atuam de forma direta ou indireta no setor. Entre 2015 e 2025, a região registrou em média mais de 600 novos negócios por ano, indicando o peso do turismo para o desenvolvimento socioeconômico local.
Com o objetivo de ampliar ainda mais essa visibilidade, o Governo de Mato Grosso destinou 150 mil dólares à campanha internacional “Safari for the Senses”, elaborada em parceria com Mato Grosso do Sul, Embratur e National Geographic. A iniciativa pretende consolidar o Pantanal como destino principal para amantes da vida selvagem de diferentes países.
O fortalecimento do turismo também preserva histórias de famílias pantaneiras. Em Porto Jofre, distrito de Poconé, a família Costa administra uma pousada há mais de quatro décadas, mantendo vivas tradições locais ao mesmo tempo em que gera renda para novas gerações. O guia Tchaco Pantaneiro é outro exemplo de transformação: após se dedicar à formação profissional, hoje trabalha com visitantes do mundo inteiro, acumulando experiências culturais e garantindo estabilidade financeira.
Além de fomentar emprego e renda, o turismo exerce papel fundamental na conservação ambiental. Guias treinados conduzem grupos em atividades responsáveis, como a observação da onça-pintada, orientando os turistas sobre boas práticas, segurança e preservação. Essa presença constante ajuda a coibir queimadas, desmatamento e atividades predatórias. Muitos empreendimentos já incorporam energia renovável, manejo adequado de resíduos e rotinas de baixo impacto, reforçando o compromisso com a sustentabilidade.
O Pantanal abriga uma das maiores diversidades biológicas do planeta, com milhares de espécies vegetais e centenas de aves, peixes, mamíferos, répteis e anfíbios. Seu ecossistema desempenha funções essenciais, como a regulação natural de cheias e a formação de um dos maiores reservatórios de água doce da América do Sul, beneficiando cerca de três milhões de pessoas no Brasil, Bolívia e Paraguai. Reconhecido pela Unesco como Reserva da Biosfera e Patrimônio Natural da Humanidade, o bioma demonstra que é possível unir preservação, cultura e prosperidade econômica.