O Papa Francisco, de 88 anos, deixou neste domingo (23) o Hospital Gemelli de Roma após cinco semanas de tratamento para pneumonia, marcando o fim da crise de saúde mais séria de seu pontificado. O pontífice, que foi hospitalizado em 14 de fevereiro com uma infecção respiratória grave, foi transportado do hospital em um carro escoltado por um comboio de veículos policiais pelas ruas de Roma.

Antes de sua partida, o Papa fez sua primeira aparição pública em mais de cinco semanas, acenando de uma sacada do hospital para um grupo de fiéis e simpatizantes que se reuniram do lado de fora. Francisco, que utiliza cadeira de rodas há vários anos devido a problemas de mobilidade, sorriu e acenou para a multidão, demonstrando sinais de recuperação.

A equipe médica responsável pelo tratamento do pontífice informou no sábado (22) que, apesar da alta hospitalar, ainda levará "muito tempo" para que seu corpo se recupere completamente, considerando sua idade avançada. Os médicos prescreveram ao Santo Padre mais dois meses de repouso no Vaticano, indicando que suas atividades públicas deverão permanecer limitadas durante este período.

Esta internação de cinco semanas representa o mais longo afastamento de Francisco de suas funções públicas desde que assumiu o papado há 12 anos. A pneumonia grave que acometeu o pontífice causou preocupação entre os fiéis católicos de todo o mundo, especialmente devido à sua idade e histórico médico.

Fontes do Vaticano informam que, durante o período de recuperação, o Papa deverá manter apenas compromissos essenciais, seguindo rigorosamente as recomendações médicas para garantir sua plena recuperação.