Uma tragédia marcou o festival hindu Kumbh Mela nesta quarta-feira (29) em Prayagraj, norte da Índia, quando um tumulto durante um banho sagrado resultou em dezenas de mortes. Segundo fontes policiais citadas pela Reuters, aproximadamente 40 corpos foram encaminhados ao necrotério de um hospital local.
O incidente ocorreu durante a manhã, quando milhões de devotos se reuniram para realizar o banho ritual na confluência dos rios sagrados. De acordo com autoridades indianas, a confusão teve início quando várias pessoas tentaram atravessar uma das milhares de barricadas instaladas pela polícia para controlar o fluxo de peregrinos.
O jornal Hindustan Times, citando fontes oficiais, reportou inicialmente ao menos 15 vítimas fatais. O governador do estado de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, confirmou que diversos devotos sofreram ferimentos graves ao tentar ultrapassar uma barricada em Akhara Marg. No entanto, mais de 12 horas após o incidente, ainda não havia confirmação oficial do número total de vítimas.
O primeiro-ministro Narendra Modi manifestou suas condolências através da rede social X às famílias que perderam entes queridos, embora não tenha especificado números de mortos e feridos.
Mesmo após o trágico acontecimento, o fluxo de devotos continua intenso. As autoridades estimam que entre 80 e 100 milhões de peregrinos estão atualmente em Prayagraj, com previsão de alcançar 450 milhões ao longo das seis semanas do festival. Somente nesta quarta-feira, data considerada a mais auspiciosa para o banho sagrado (Mauni Amavasya), cerca de 100 milhões de fiéis eram esperados.
Foto: Reuters
Segundo a organização do evento, mais de 36 milhões de pessoas já realizaram o banho sagrado hoje, e o festival já recebeu aproximadamente 200 milhões de visitantes desde seu início em 13 de janeiro. Para acomodar tal volume de pessoas, calcula-se que 70 mil devotos precisam entrar e sair da água por minuto.
Apesar dos apelos das autoridades para que os peregrinos evitem aglomerações nas margens dos rios, o fluxo de devotos permanece constante. Vale lembrar que na última edição do Kumbh Mela, em 2013, um tumulto similar na estação ferroviária de Prayagraj resultou em 36 mortes.
O Kumbh Mela é considerado o maior encontro religioso do mundo, onde os fiéis acreditam que o banho na confluência dos rios Ganges, Yamuna e o mítico Sarasvati permite a purificação dos pecados e a libertação espiritual.
