CORONAVÍRUS PODE FICAR NOS ESPERMATOZOIDES ATÉ 110 DIAS APÓS INFECÇÃO

Análise dos espermatozoides após infecção do coronavírus
A descoberta foi feita a partir da análise de amostras de sêmem de 13 homens com idades entre 21 e 50 anos atendidos no Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina (HC-FMUSP). Eles desenvolveram Covid-19 nas formas leve, moderada ou grave.

Os pesquisadores usaram as tecnologias de PCR em tempo real para detecção de RNA e de microscopia eletrônica de transmissão (TEM) para analisar os espermatozoides ejaculados.

Apesar de todos terem testado negativo para a presença do coronavírus no teste de PCR do sêmen, o vírus foi identificado por microscopia eletrônica de transmissão nos espermatozoides de oito dos 11 (72,7%) pacientes com doença moderada a grave até 90 dias após a alta hospitalar e até 110 dias após o início da infecção. O vírus também foi identificado nas amostras de sêmem de um dos dois pacientes com Covid-19 leve.

Os resultados da microscopia eletrônica revelaram que os espermatozoides produzem armadilhas extracelulares neutrofílicas (NET, na sigla em inglês) baseadas em DNA nuclear para neutralizar o vírus.

Quando esse mecanismo é ativado, os neutrófilos (um tipo de leucócito da linha de frente do sistema imune) lançam “redes” para o meio extracelular para isolar, prender, neutralizar e matar agentes invasores, como vírus e bactérias. Mas os espermatozoides se sacrificam durante esse processo para conter a infecção.

“Observamos que os espermatozoides produzem ‘armadilhas extracelulares’ baseadas em DNA nuclear, ou seja, o material genético contido no núcleo se descondensa, as membranas celulares do espermatozoide se rompem e o DNA é expulso de forma extracelular, formando redes semelhantes às descritas anteriormente na resposta inflamatória sistêmica ao Sars-CoV-2”, explica o professor Jorge Hallak, coordenador do estudo, à Agência Fapesp.

“A descrição, inédita na literatura, de que os espermatozoides atuam como parte do sistema inato de defesa a invasores confere ao estudo uma grande importância. Pode ser considerada uma quebra de paradigma na ciência”, afirma Hallak.