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Saúde

Novo coronavírus semelhante ao Mers é encontrado na América do Sul

Publicado às

19h10

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Novo coronavírus semelhante ao Mers é encontrado na América do Sul
Imagem: Larissa Leão Ferrer de Sousa/Agência Fapesp

Um grupo de pesquisadores brasileiros e chineses identificou pela primeira vez na América do Sul uma nova variante do coronavírus em morcegos, com características semelhantes ao vírus causador da Síndrome Respiratória do Oriente Médio (Mers). A descoberta foi publicada nesta terça-feira (18) no periódico científico Journal of Medical Virology, dos Estados Unidos.

O estudo, realizado por cientistas de São Paulo e do Ceará em parceria com a Universidade de Hong Kong, identificou sete coronavírus em amostras coletadas de cinco morcegos no Laboratório Central de Saúde do Ceará (Lacen), em Fortaleza. Os animais estudados pertencem a duas espécies distintas: uma insetívora e outra frugívora, que se alimenta de frutas, verduras e legumes.

Os pesquisadores ressaltam que, nesta fase do estudo, ainda não é possível determinar se o novo coronavírus pode infectar humanos. Apesar de compartilhar características com a covid-19, a Mers não é considerada uma doença de alto risco para a população mundial, apresentando baixa probabilidade de evolução para um estágio pandêmico.


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