Pedalar no dia a dia pode reduzir em até 40% o risco de demência, aponta estudo

• 19% menos risco de demência em geral;

• 22% menos risco de Alzheimer;

• 40% menos risco de demência precoce (antes dos 65 anos);

• 17% menos risco de demência tardia (após os 65 anos).

Segundo os autores, os achados reforçam a importância de incentivar deslocamentos ativos, com potencial de contribuir tanto para a saúde pública quanto para estratégias individuais de prevenção.

Caminhada x pedal

Embora a caminhada isolada não tenha mostrado efeito protetor contra o Alzheimer, a prática combinada a outros meios apresentou redução modesta de risco. Os pesquisadores levantam a hipótese de que fatores como maior esforço físico e maior demanda cognitiva — atenção ao tráfego, navegação espacial e coordenação motora durante o pedal — possam explicar a diferença.

O que o estudo não respondeu

Os cientistas não conseguiram estabelecer uma “dose mínima” de pedal para gerar benefícios. Isso porque os dados se basearam em uma única pergunta sobre os meios de transporte usados nas últimas quatro semanas, sem detalhar tempo, distância ou frequência.

Metodologia e limitações

Trata-se de um estudo observacional de coorte, com amostra grande e acompanhamento prolongado, o que dá robustez aos resultados. No entanto, os dados foram auto-relatados apenas uma vez e não refletem mudanças ao longo do tempo. Outro ponto é a baixa diversidade racial e étnica do UK Biobank, o que limita a generalização dos achados.

Impacto global

A Organização Mundial da Saúde estima que o número de pessoas com demência saltará de 55 milhões em 2019 para 139 milhões até 2050. Nesse cenário, estratégias acessíveis, como pedalar no dia a dia, podem ser um aliado importante para retardar ou reduzir o avanço da doença, especialmente entre adultos de meia-idade.

O trabalho foi conduzido por pesquisadores da Huazhong University of Science and Technology, na China, e publicado em 9 de junho de 2025. Apesar de ainda não permitir afirmar que pedalar evita a demência, o estudo oferece evidências consistentes de associação entre o hábito e melhor saúde cerebral.